De l'eau pour les éléphants de Sara Gruen

Résumé:

Durant la Grande Dépression, dans les années 1930, les trains des petits cirques ambulants sillonnent les États-Unis. Jacob Jankowski, orphelin sans le sou, saute à bord de celui des frères Benzini et de leur " plus grand spectacle du monde ". Embauché comme soigneur, il va découvrir l'envers sordide du décor. Tous, hommes et bêtes, sont pareillement exploités, maltraités.

Sara Gruen fait revivre avec un incroyable talent cet univers de paillettes et de misère qui unit Jacob, Marlène la belle écuyère, et Rosie, l'éléphante que nul jusqu'alors n'a pu dresser, dans un improbable trio

Impressions:

Le roman se coupe en deux récits: celui de Jacob jeune qui vit dans ce cirque et celui de Jacob, ancien, qui vit dans sa maison de retraite et attend avec impatiente le spectacle du cirque .J'ai suivi avec plaisir ces deux récits qui s'entre-mèlent pour finalement se rejoindre à la fin du roman.

Le récit de Jacob-jeune est une description de la vie dans les cirques ambulants  dans les années 30 où la crise financière était toujours omniprésente et où la faillite des cirques était une monnaie courante. Nous y découvrons la vie quotidienne de toutes les personnes travaillant dans un cirque mais également la noirceur et la violence qui accompagnent cette vie.  Rosie l'éléphant de ce cirque est vraiment attachante. Elle ne comprend que le polonais!  Cette partie de l'histoire comprend également une belle histoire d'amour entre Jacob et Marlène qui est plus que compliquée au début!

L'autre récit est la vie de Jacob âgé dans la maison de retraite! Cette partie là du roman est vraiment drôle! le pauvre Jacob tente de garder au maximum son autonomie mais sa mémoire est parfois défaillante mais il garde sa ténacité et sa force et n'hésite pas à traiter une autre personne âgé de vieux schnock! parce qu'il disait des bêtises à propos des cirques.

Une belle découverte de ce milieu du cirque dans les années 30.

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